Con un brillante primo posto assoluto Stefan Merriman conquista la vittoria della classe Enduro 1 nel difficilissimo Gran Premio di Francia. Sorprendente il giovane Bartosz Oblucki, ottimo secondo assoluto nella prima giornata dietro al compagno di squadra, che conquista anche la seconda posizione nella provvisoria di campionato.

St. Remy sur Durolle (Francia) – Stefan Merriman ha lasciato in segno anche nel Gran Premio di Francia, uno tra i più difficili della stagione corsa finora a causa delle pessime condizioni atmosferiche, della lunghezza e della durezza della gara. Merriman è stato letteralmente superlativo nella prima giornata, quando ha corso dando sfoggio della sua grande tecnica di guida che gli ha permesso di ottenere una brillantissima vittoria nella classifica assoluta con la Yamaha WR250F. Sorprendente e bravissimo Bartosz Oblucki che ha conquistato nella prima giornata la seconda posizione assoluta e anche nella classe Enduro 1, nonostante una forte caduta nella seconda prova speciale della giornata. Grande festa quindi nel team UFO Corse Yamaha che ha colto una delle sue più belle affermazioni grazie alla bravura e alla dedizione dei suoi ragazzi. C’è da sottolineare che le condizioni di gara soprattutto nella prima giornata sono state veramente estreme, con un percorso duro, prove speciali martoriate dal fango e piene di solchi profondi che nascondevano mille insidie. La seconda giornata ha visto Stefan Merriman ancora grande protagonista della classe Enduro 1 con una lotta al cardiopalma per la vittoria. Stefan ha commesso diversi errori nella prima parte della gara, ha perso tempo nella sezione di pietre della prova speciale estrema, poi è rimasto bloccato in un canale fangoso e quindi è caduto in un’altra prova speciale. Ciò nonostante è sempre riuscito a rimontare il distacco ed è arrivato a giocarsi la vittoria nell’ultima prova speciale della giornata. Alla fine il nostro campione australiano si è dovuto accontentare, se così vogliamo dire, di una seconda posizione lo stesso ottima visto con un distacco davvero minimo, circa due centesimi di secondo, dal primo classificato.



Bartosz Oblucki ha ottenuto un altro eccellente piazzamento: nonostante una caduta, nella quale ha picchiato violentemente la testa contro un albero, e altre disavventure nelle varie prove speciali, Bartosz è sempre riuscito a recuperare il tempo perduto e a fine giornata ha concluso ottimo terzo. Complimenti. Veniamo agli altri piloti del team UFO Corse Yamaha: Mario Rinaldi ha apprezzato la gara francese, che ha definito di “enduro vero”, anche se non è mai riuscito ad esprimersi ai livelli più alti e si è dovuto così accontentare di raccogliere buoni punti per la classifica provvisoria. Sfortunato invece Simone Tonelli, costretto al
ritiro domenica e ancora sofferente al polso infortunato tempo addietro. Buona infine la gara di Andrea Beconi. Il giovane toscano, impegnato nella classe Enduro 2 con la Yamaha WR450F, ha comunque portato a termine una buona prova, conclusa con un 13° e un 15° posto finale. Il campionato arriva così a metà del suo cammino e il team UFO Corse Yamaha può tracciare un bilancio davvero positivo di questa prima parte della stagione. Stefan Merriman infatti è leader indiscusso della classe Enduro 1 e guarda con fiducia al prosieguo del campionato, mentre Bartosz Oblucki con la sua seconda posizione nella classifica provvisoria rappresenta la più bella quanto inaspettata sorpresa. Il team UFO Corse Yamaha sarà impegnato il prossimo 22 e 23 maggio a Foligno (PG) per la terza prova del campionato italiano enduro.

Classifiche

St. Remy sur Durolle (Francia) – Campionato Mondiale Enduro, 4.a prova 7-8/5/2004

PRIMA GIORNATA

Assoluta – 1. Stefan Merriman (UFO Corse Yamaha), 2. Bartosz Oblucki (UFO Corse Yamaha), 3. Salminen, 4. Larsson (TM), 5. Planet (KTM), 6. Germain (Yamaha), 7. Aro (KTM), 8. Cervantes (KTM), 9. Bazzurri (Husqvarna), 10. Knight (KTM), 12. Mario Rinaldi (UFO Corse Yamaha)

Classe Enduro 1
1. Stefan Merriman (UFO Corse Yamaha), 2. Bartosz Oblucki (UFO Corse Yamaha), 3. Planet (KTM), 4. Germain (Yamaha), 5. Bazzurri (Husqvarna), 8. Mario Rinaldi (UFO Corse Yamaha), 18. Simone Tonelli (UFO Corse Yamaha).

Classe Enduro 2
1. Salminen (KTM), 2. Sala (KTM), 3. Whibley (HOnda), 4. Edmondson (Honda), 5. Pohjamo (Gas Gas), 13. Andrea Beconi (UFO Corse Yamaha)

Classe Enduro 3
1. Aro (KTM), 2. Cervantes (KTM), 3. Knight (KTM), 4. Ahola (Husqvarna), 5. Eriksson (Husqvarna)

SECONDA GIORNATA

Assoluta – 1. Salminen (KTM); 2. Knight (KTM), 3. Ahola (Husqvarna), 4. Aro (KTM), 5. Silvan (KTM), 6. Stefan Merriman (UFO Corse Yamaha), 7. Edmondson (Honda), 8. Vilanova (Honda), 9. Bartosz Oblucki (UFO Corse Yamaha), 10. Bazzurri (Husqvarna)

Classe Enduro 1
1. Silvan (KTM), 2. Stefan Merriman (UFO Corse Yamaha), 3. Bartosz Oblucki (UFO Corse Yamaha), 4. Bazzurri (Husqvarna), 5. Planet (KTM); 11. Mario Rinaldi (UFO Corse Yamaha)

Classe Enduro 2
1. Salminen (KTM), 2. Edmondson (Honda), 3. Vilanova (Honda), 4. Sala (KTM), 5. Botturi (KTM)
15. Andrea Beconi (UFO Corse Yamaha)

Classe Enduro 3
1. Knight (KTM), 2. Ahola (Husqvarna), 3. Aro (KTM), 4. Carlsson (Husaberg), 5. Cervantes (KTM)

Classifica provvisoria di campionato dopo la 4.a prova

Classe Enduro 1
1. Stefan Merriman (UFO Corse Yamaha), p. 185, 2. Bartosz Oblucki (UFO Corse Yamaha) p. 149, 3. Silvan p. 145; 12. Mario Rinaldi (UFO Corse Yamaha), p. 80, 18. Simone Tonelli (UFO Corse Yamaha) p. 34

Classe Enduro 2
1. Salminen (KTM), p. 172, 2. Edmondson p. 164, 3. Botturi (KTM), p. 147, 12. Andrea Beconi (UFO Corse Yamaha), p. 64

Classe Enduro 3
1. Aro (KTM), p. 180, 2. Cervantes (KTM) p. 170, 3. Knight (KTM) p. 169

Assoluta
1. Aro p. 154, 2. Salminen (KTM) p. 149; 3. Knight (KTM), p. 142, 5. Stefan Merriman (UFO Corse Yamaha), p. 130

Enduro Team World Cup
1. KTM Racing p. 515; 2. KTM Farioli p. 440; 3. UFO Corse Yamaha p. 417.